Le 02 avril dernier, le monde célébrait la journée internationale du fact-checking. Il m’a été donnée de faire la connaissance de la plateforme Chungunza Habari, un collectif des journalistes engagés dans la lutte contre les fausses informations à Bukavu. J’ai alors décidé d’en savoir plus en interviewant Loni Irenge qui en assure la direction.
Habari RDC : Qu’est-ce qui vous a motivé à vous engager dans cette initiative de fact-checking ?
Loni Irenge : Nous avons été motivé par le fait que la ville de Bukavu fait face à une montée de la désinformation dans les réseaux sociaux. Ce qui est à la base de la panique dans plusieurs parties de la ville. Nous avons décidé de mettre notre connaissance au profit de la lutte contre ce fléau.
Quels sont les types de fausses informations les plus fréquents dans votre zone d’intervention ?
Il y a souvent des fausses informations concernant la sécurité. Ainsi plusieurs personnes profitent de l’accès facile aux réseaux sociaux pour partager des rumeurs et désorienter la population. Récemment plusieurs familles avaient quitté leurs entités suite aux rumeurs qui étaient massivement partagées en ligne.
Quel impact concret la désinformation a-t-elle sur les communautés locales ?
La désinformation impacte négativement sur la cohésion sociale et la cohabitation entre différentes communautés. Certaines personnes de mauvaise volonté déforment les faits pour leurs propres intérêts et créent des conflits entre les communautés sur base des rumeurs.
Avez-vous un exemple récent de rumeur ou de fake news qui a marqué votre travail ?
Oui, récemment nous avons travaillé sur une rumeur selon laquelle un député national aurait proposé une loi sur la polygamie en RDC. Nous avons démontré que c’était une fausse information en utilisant les différents outils de vérification. Nous avions aussi contacté les responsables des plateformes qui avaient propagé cette fausse information et ces derniers avaient accepté de la supprimer.
Comment les communautés locales réagissent-elles à vos actions ?
Pour le moment la population commence à développer un comportement responsable sur les réseaux sociaux. Ils sont désormais nombreux à chercher l’authenticité et la crédibilité des sources des informations avant de les partager avec les autres. Nous recevons déjà des alertes des habitants qui envoient des captures d’écran pour solliciter la vérification des informations qu’ils trouvent dans les réseaux sociaux.
Quels sont les principaux défis auxquels vous faites face dans votre travail ?
Nous faisons face à plusieurs défis dont le manque des moyens pour mener à bien notre travail. Nous n’avons pas accès aux outils de vérification payants. Nous manquons aussi les équipements de travail. Mais malgré ces défis nous faisons de notre mieux pour barrer la route à la désinformation en ligne et hors ligne.