Au sortir de la clinique Gécamines à Lubumbashi, j’ai rencontré Charlotte Ilunga, une mère de famille visiblement soulagée. Elle était accompagnée de son fils âgé de presque 18 mois. Charlotte m’a expliqué que le calendrier vaccinal de son enfant avait pris du retard à cause d’un voyage inattendu qu’elle avait effectué à Kinshasa.
« J’étais partie à Kinshasa avec mon fils. Là-bas, je n’ai pas du tout prêté attention à la vaccination, dans une ville aussi grande », déplore-t-elle, le visage légèrement marqué d’inquiétude.
Un oubli préjudiciable à l’enfant
De retour à Lubumbashi, son fils est tombé malade, ce qui a ravivé ses craintes. « Quand il est tombé malade, c’est là que je me suis souvenue qu’on avait interrompu le calendrier vaccinal », explique-t-elle. Heureusement, ce n’était pas une maladie grave. Néanmoins, cela a poussée Charlotte à se rendre immédiatement à la clinique pour reprendre la vaccination.
Une fois à la clinique, elle a reçu les conseils du personnel médical. Un nouveau calendrier vaccinal lui été proposé. « Bien sûr que je me suis un peu fait sermonner pour ce manque d’attention, et c’est normal. J’avais l’esprit ailleurs », admet-elle, avec un sourire gêné. Charlotte est tout de même reconnaissante pour les conseils reçus et se dit désormais déterminée à suivre les recommandations pour la santé de son enfant.
Un message pour les autres parents
Avant de partir de là, elle a tenu à lancer un message aux parents : « La vaccination est très importante. Je conseille aux parents de ne jamais négliger cela, même en voyage. » Son témoignage est un rappel de la nécessité de maintenir le calendrier vaccinal à jour, même en cas de déplacements imprévus. Cela permet de protéger les enfants contre les maladies évitables.