Pour de nombreuses communautés rurales de la République démocratique du Congo, l’accès à l’eau potable reste un défi quotidien. Certaines familles parcourent plusieurs kilomètres pour aller chercher de l’eau dans des rivières, des ruisseaux ou des sources situées au cœur de la brousse. Souvent impropre à la consommation, cette eau expose les communautés aux maladies d’origine hydrique, tandis que les femmes peuvent passer plusieurs heures par jour à aller la chercher au lieu de mener des activités économiques ou de passer du temps avec leur famille.
Pour contribuer à relever ce défi, Plantations et Huileries du Congo (PHC) finance la construction de forages dans ses zones d’activité, rapprochant ainsi l’eau potable des communautés locales vivant à proximité de ses sites et leur offrant une source d’eau plus durable.
Les forages rapprochent l’eau potable des communautés
La construction de forages est l’un des principaux moyens par lesquels PHC améliore durablement l’accès des communautés locales à l’eau potable.
À ce jour, PHC a financé 73 forages dans les provinces de la Tshopo, de la Mongala et de l’Équateur. Ces projets apportent des bénéfices concrets aux communautés locales. Ils contribuent à :
- Réduire les risques liés à l’eau insalubre et améliorer l’hygiène ;
- Alléger la charge quotidienne liée à la collecte de l’eau, en particulier pour les femmes et les filles ;
- Renforcer la santé publique ; et
- Améliorer les conditions de vie sur le long terme.
Accès à l’eau potable : une priorité de santé publique
Dans de nombreuses communautés rurales, boire de l’eau provenant de rivières et d’autres sources non protégées expose les populations à des maladies d’origine hydrique telles que les maladies diarrhéiques, la fièvre typhoïde, le choléra et les infections parasitaires.
En finançant des forages, PHC contribue à réduire ces risques en rapprochant l’eau potable des communautés locales. En plus d’améliorer l’accès à une eau propre, ces projets favorisent de meilleures pratiques d’hygiène, aident à prévenir des maladies évitables et contribuent à améliorer durablement la santé des communautés.
« Avant la construction du forage, nous buvions l’eau des rivières. L’eau n’était pas potable et de nombreuses personnes souffraient régulièrement de maux de ventre. Aujourd’hui, grâce au forage construit par PHC, nous avons de l’eau potable près de notre village. Cela a réellement amélioré les conditions de vie de nos familles », déclare Bongo Mpela, habitant du village de Boteka, dans la province de l’Équateur.
Réduire les distances à parcourir pour mieux protéger les femmes et les filles
Lorsque les sources d’eau sont éloignées des habitations, les femmes et les filles peuvent parcourir plusieurs kilomètres, souvent à travers des zones isolées, pour aller chercher de l’eau. Ces trajets quotidiens peuvent les exposer à des risques, notamment aux violences basées sur le genre.
En rapprochant les forages des villages, PHC contribue à améliorer la sécurité des femmes et des filles. Le temps ainsi gagné peut être consacré à des activités économiques, à l’éducation des enfants et à la vie familiale.
« Le fait que les femmes soient obligées de parcourir de longues distances dans la brousse ou jusqu’aux rivières pour aller chercher de l’eau est l’un des facteurs qui les exposent aux violences basées sur le genre. Disposer d’un point d’eau proche du village contribue à réduire ces risques et à améliorer leur sécurité », explique Edson Ndongala, un entrepreneur ayant participé à la construction de forages sur les sites de PHC.
À Iyambo, le premier forage transforme le quotidien de la communauté
Le village d’Iyambo, dans le groupement Monkosso, au sein du site de Boteka dans la province de l’Équateur, illustre l’impact de ces investissements.
Avant la construction du forage, les habitants allaient chercher de l’eau dans la forêt et dans de petites rivières, mais cette eau n’était pas potable. Certaines familles parcouraient jusqu’à 10 kilomètres pour trouver une source, avec de lourdes conséquences sur leur santé, leur sécurité et leur vie quotidienne.
Grâce au financement de PHC, Iyambo dispose désormais de son premier forage, officiellement inauguré le 27 décembre 2025. Il permet à près de 200 habitants d’avoir accès à de l’eau potable à proximité de leur domicile.
Cette réalisation s’inscrit dans un programme plus large sur le site de Boteka de PHC, où 17 forages ont déjà été construits pour les communautés locales.
Un engagement continu en faveur d’un développement durable et inclusif
L’accès à l’eau potable est un élément essentiel du développement des communautés locales. En construisant des forages dans ses zones d’activité, PHC apporte une réponse durable aux besoins des communautés et contribue à améliorer leur quotidien.
Ces investissements vont au-delà des infrastructures. Ils reflètent l’engagement de PHC à soutenir les communautés locales par des actions concrètes, à promouvoir un développement inclusif et à apporter des solutions adaptées aux réalités des populations vivant à proximité de ses activités.