1) Contexte immédiat de l’indépendance
Le 30 juin 1960, la République du Congo (Léopoldville) accède à l’indépendance. Cependant, aucune réforme sérieuse n’est engagée au sein de l’armée coloniale, la Force publique, restée commandée par des officiers belges.
Les soldats congolais, tous subalternes, espèrent une promotion et un changement de traitement avec l’indépendance. L’absence de réponse claire du nouveau pouvoir politique provoque la frustration.
2) Déclenchement de la mutinerie (5 juillet 1960)
À Léopoldville, lors d’une visite au camp de la Force publique, le général belge Émile Janssens affiche au tableau l’inscription :
> « Avant l’indépendance = après l’indépendance ».
Ce geste provoque l’indignation. Les soldats se révoltent, molestent leurs officiers belges, pillent les installations et s’en prennent à la population européenne.
La mutinerie s’étend rapidement aux autres garnisons du pays : Thysville, Luluabourg, Stanleyville…
3) Réactions du gouvernement Lumumba
– 6 juillet 1960 : Le gouvernement congolais prend le contrôle de l’armée.
– 8 juillet 1960 : Le président Joseph Kasa-Vubu nomme Joseph-Désiré Mobutu, ancien sergent devenu secrétaire d’État à la Présidence, au grade de colonel.
– La Force publique est rebaptisée Armée nationale congolaise (ANC).
– Tous les officiers belges sont évincés et remplacés par des Congolais promus précipitamment.
4) Conséquences
– Départ massif des colons belges : environ 25 000 Européens quittent le Congo en quelques semaines.
– Intervention militaire de la Belgique pour « protéger ses ressortissants » sans l’accord du gouvernement congolais.
– Perte de contrôle par les autorités : sécessions au Katanga (11 juillet) et au Sud-Kasaï (8 août).
– Début d’une crise politique majeure qui conduira à la chute du gouvernement Lumumba.
Ce texte est publié dans le cadre du partenariat avec Bokundol consacrée à la sensibilisation autour des faits historiques de notre pays. BOKUNDOLI, mot en lingala qui fait référence au fait de chercher profondément, creuser, fouiller, est une initiative d’historiens congolais qui s’inspire du travail réalisé par l’UNESCO autour de l’utilisation pédagogique du manuel de l’Histoire Générale de l’Afrique adapté au contexte culturel de la RDC. Retrouvez toutes les histoires sur http://bokundoli.org